Joost Heystek van der Westhuizen overleden
Gisteren 6 februari 2017 overleed in het Zuid-Afrikaanse Johannesburg rugby legende Joost Heystek van der Westhuizen. Hij werd slechts 45 jaar.
De tweede voornaam van Joost “Heystek” van der Westhuizen is een verwijzing naar zijn moeder Mariaan Heystek. Zij is een kleindochter van Barend Johannes Pretorius Heystek.
Van der Westhuizen werd in 1971 in Pretoria geboren. Al jong koos hij voor de rugbysport en speelde van 1993 tot 200 bij de Blue Bulls. Joost van der Westhuizen werd een van de beste scrum-halves in de geschiedenis van zijn sport en werd 89 keer voor het Zuid-Afrikaanse rugbyteam geselecteerd. Achter zijn naam werden 89 try’s genoteerd.
Hij maakte deel uit van het Springbok-team dat in 1995 in eigen land de wereldtitel behaalde. Het team waarvoor hij een belangrijke rol speelde won de finale met 15-12 van de All Blacks. Joost Heystek van der Westhuizen werd een nationale bekendheid.
In 2011 werd bij hem de ongeneeslijke motorneuronziekte gediagnosteerd waaraan hij gisteren is overleden. Van der Westhuizen is getrouwd geweest met de Zuid-Afrikaanse zangeres en TV-presentator Amor Vittone. Samen kregen zijn een zoon en een dochter.